名落孫山的大江心里十分難過，小芳卻安慰他，只要兩人在一起，再苦再累心里也甜。全村人敲鑼打鼓的送走了高考錄取生，剩下的知青們似有一種茫然若失之感。

一天，陳悅清在溪邊洗澡，好色的刁三順見四下無人，上前調(diào)戲，情急之下，陳悅清大聲呼救。聞聲趕來的大江、大牛見狀，逼著刁三順給悅清道歉。

此事之后，悅清心里對彬彬的思念益發(fā)強烈。一天，她鼓起勇氣踏進大學(xué)校園，去看望彬彬，可當她看到周彬彬和一位女大學(xué)生手挽手親密無間地談笑風(fēng)生，一氣之下轉(zhuǎn)身便走。

不久，知青返城的政策下來了，大家希望能夠早一天返城回家。然而大江愁眉苦臉，悶悶不樂，因為他在城里無家可歸。而大伯、大娘家經(jīng)濟拮據(jù)，捉襟見肘。小芳了解了他的苦衷，溫柔撫慰。

大江終于下定決心，決定返城。陳悅清感激大江平素相助，給了他一條煙一瓶酒，讓他送去負責(zé)知青工作的革委會副主任顧慶山。

大江百般不愿，但為了順利返城，硬起頭皮去了。不料顧慶山一見宋大江，打起了官腔，諷刺挖苦了大江一番，還當場讓秘書將煙酒轉(zhuǎn)交紀檢部門。宋大江自討沒趣，悻悻而歸。

陳悅清提著禮品去公社，顧慶山哄騙她有事去他家中，并許諾她三天之內(nèi)為她辦理回城手續(xù)。陳悅清信以為真，大喜過望。

居心叵測的顧慶山見陳悅清上門之后，對她頻頻勸酒，爾后對她強行施暴。失身之后的陳悅清失魂落魄往回走，最后癱倒在知青點門口。