回程的飛機(jī)上，張桂梅遇到一位特殊身份的男人，對(duì)方專門(mén)給她調(diào)換了座位，并表達(dá)對(duì)她的關(guān)注，很高興她能為教育的公平和正義發(fā)聲，創(chuàng)辦一所全免費(fèi)的女子高中是功在當(dāng)下、利在千秋的好事，同樣是一件困難重重、敢開(kāi)先河的大事。所以男人代表云南省委省政府表態(tài)要排除萬(wàn)難支持張桂梅，出錢(qián)出力幫她建好全免女子高中。張桂梅有些驚訝男人為何有這么大的權(quán)力，后來(lái)才知道他居然就是省委副書(shū)記劉青永。

然而就是這么一個(gè)黨代表提案，上頭領(lǐng)導(dǎo)表態(tài)支持的事情，中層領(lǐng)導(dǎo)互相推諉，無(wú)論是規(guī)劃局亦是人社局都在各種潑冷水，令張桂梅有苦說(shuō)不出來(lái)。因?yàn)榭h里財(cái)政赤字多年，這些領(lǐng)導(dǎo)們各種叫苦報(bào)屈，有問(wèn)題不想著解決問(wèn)題，光顧著把問(wèn)題推給張桂梅。

會(huì)議過(guò)程中氣氛過(guò)于壓抑，張桂梅坐不住起身走出去，周善群認(rèn)為實(shí)際問(wèn)題擺在眼前，就算再生氣也要面對(duì)。考慮到資金、時(shí)間以及人員方面的情況，周善群建議先借用南中的幾間教室，或者與南中合并，以后再商量建校的事情。

隨后張桂梅騎著小電驢去山頂散心，忽然發(fā)現(xiàn)南中附近有一大片空地適合蓋樓。方瓊以記者身份向相關(guān)責(zé)任人求證，確認(rèn)那片空地荒廢多年不屬于南中，偏偏又是教育用地，非常適合創(chuàng)辦女子高中大樓。

如此一來(lái)，張桂梅讓方瓊陪自己演出戲，找來(lái)馬永強(qiáng)和周善群，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)明要在這片平地起高樓，令馬永強(qiáng)震驚不已。馬永強(qiáng)深知這塊地難度大后續(xù)問(wèn)題多，自然是不愿意答應(yīng)張桂梅，可是張桂梅把他們又帶去附近小餐館吃滑肉，曉之以情動(dòng)之以理，再加上餐館老板女兒年紀(jì)很小就輟學(xué)幫工的可憐模樣，馬永強(qiáng)心有不忍，一沖動(dòng)當(dāng)場(chǎng)拍板蓋樓。

事后馬永強(qiáng)恢復(fù)清醒，意識(shí)到自己昨天沖動(dòng)草率，很是后悔，但他身為副縣長(zhǎng)一言九鼎，若是反悔恐怕張桂梅不肯答應(yīng)，一旦鬧到省里就無(wú)法收?qǐng)?。最終，周善群負(fù)責(zé)的籌備小組拿到施工許可證，空地立刻變成了施工現(xiàn)場(chǎng)，熱熱鬧鬧地開(kāi)始打地基蓋房子。

張桂梅親自來(lái)一趟現(xiàn)場(chǎng)，懇請(qǐng)各位鄉(xiāng)親父老幫忙監(jiān)好工，為孩子安全著想，務(wù)必要對(duì)質(zhì)量嚴(yán)格把關(guān)。工頭蔡師傅擔(dān)心會(huì)拿不到錢(qián)，張桂梅安慰他們別擔(dān)心，肯定會(huì)下發(fā)工資。因?yàn)椴處煾岛凸と藗冊(cè)诒车乩镔|(zhì)疑詆毀張桂梅，嘲諷她五十多歲不生孩子，每天就想著拉投資乞討，懷疑她創(chuàng)辦學(xué)校是用心不良，為己謀利。

谷雨來(lái)到工地聽(tīng)到這些話，憤怒沖上前爭(zhēng)論，更是一頭撞向蔡師傅，導(dǎo)致她眉尾受傷縫針，蔡師傅也損失了一顆牙齒。在張桂梅的堅(jiān)持下，谷雨不情不愿地道了歉，并讓蔡師傅向張桂梅道歉。當(dāng)蔡師傅得知張桂梅確實(shí)要辦免費(fèi)女高，忽然想到自己學(xué)習(xí)成績(jī)好又因貧困輟學(xué)的女兒蔡桂芝，便跟對(duì)方提及此事。

張桂梅確認(rèn)蔡桂芝是個(gè)學(xué)習(xí)的好苗子，立馬寫(xiě)了一張紙交給蔡師傅，只要張桂芝拿著學(xué)習(xí)成績(jī)單來(lái)華坪女高來(lái)找自己，以后不用擔(dān)心讀書(shū)會(huì)花錢(qián)。蔡師傅希望女兒可以繼續(xù)讀書(shū)，蔡桂芝礙于母親沒(méi)人照顧，并未答應(yīng)，一把火燒了這張紙。

轉(zhuǎn)眼五個(gè)月后，張桂梅親自來(lái)找周善群，兩人為招募教師的名額而爭(zhēng)論不下。張桂梅認(rèn)為學(xué)校至少招滿一百個(gè)學(xué)生，語(yǔ)數(shù)外政史地再加上物化生主科就得九門(mén)，其中還不包括后勤、行政和財(cái)務(wù)，所以她要求雇傭十二位教師已是極限。