日軍雖然解決了陳祖壽，但小泉依舊不滿足，他認(rèn)為應(yīng)該除掉武忠義這個(gè)日軍的眼中釘。眼下日軍大本營(yíng)要大舉進(jìn)攻八路軍根據(jù)地，小泉和前田必須死守住虎坎橋才行，前田認(rèn)為武忠義也會(huì)被八路軍派去虎坎橋作戰(zhàn)，這也是自己一舉打擊武忠義的最佳時(shí)機(jī)。三湖報(bào)著舍命守護(hù)虎坎橋的決心準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，他請(qǐng)求武忠義把最危險(xiǎn)的任務(wù)安排給他，也算是幫大魁報(bào)仇。呂修文和小四川也不含糊，兩人也爭(zhēng)搶著最危險(xiǎn)的任務(wù)，武忠義欣慰地表示大家的任務(wù)都很重要，只要服從指揮就好。

鐵鞭知道虎坎橋一戰(zhàn)是拼死一搏，自己雖然做好了犧牲的準(zhǔn)備，但他不想讓鐵蓮花也戰(zhàn)死沙場(chǎng)，他讓鐵蓮花留在據(jù)點(diǎn)，不要參加此次任務(wù)。鐵蓮花表示有姐姐李青韭的在天之靈守護(hù)著鐵家，他們都會(huì)沒(méi)事的，而且虎坎橋一戰(zhàn)人手稀缺，自己必須要去，拗不過(guò)她的鐵鞭只好同意。

隔天武忠義等人來(lái)虎坎橋考察地形，虎坎橋易攻難守，如果被日軍占領(lǐng)，那就是無(wú)力回天，武忠義表示如果無(wú)法守住這座橋，就直接炸掉，于是戰(zhàn)士們開(kāi)始在橋上安放炸藥。這時(shí)一伙兒橋匪過(guò)來(lái)干擾武工隊(duì)的行動(dòng)，他們要求武工隊(duì)立即停手，否則人多槍多的橋匪就把他們帶走。武忠義和鐵蓮花決定出面與橋匪的大當(dāng)家商量一下，兩人沒(méi)有料到虎坎橋橋匪的大當(dāng)家竟然是失蹤已久的柳如九。一直愛(ài)慕著鐵蓮花的柳如九看到心上人很是激動(dòng)，但認(rèn)為柳如九叛變當(dāng)了漢奸的鐵蓮花卻不想搭理他。

當(dāng)時(shí)從日軍司令部離開(kāi)的柳如九知道無(wú)法再回礦區(qū)，就拉個(gè)隊(duì)伍來(lái)虎坎橋當(dāng)橋匪，靠收保護(hù)費(fèi)賺錢(qián)，現(xiàn)在武忠義竟然想炸如他們飯碗一般的橋，柳如九的手下們自然是不會(huì)答應(yīng)。柳如九表示炸橋可以，除非鐵蓮花嫁給他或者八路軍給他一百兩黃金，否則一切免談。對(duì)話無(wú)法進(jìn)行的武忠義帶著鐵蓮花離開(kāi)，鐵蓮花知道虎坎橋的重要性，于是她偷偷地溜回去找柳如九，并答應(yīng)柳如九提出結(jié)婚的條件。